Varför är det så svårt att vara lycklig?

AV EMMA ABRAHAMSSON

Vad kan du få ut av Mental Kraft E-bok ?
Texten som du nu börjar läsa, är den första av 12 stycken texter med självutveckling som gemensamt tema. Du kommer varannan vecka under sex månader att få ett nytt kapitel ur Mental Kraft E-bok.

Självutveckling är ett vitt begrepp, som egentligen innefattar allt vars syfte är att utveckla och lära känna sig själv djupare. Det är inte lätt att hitta rätt i djungeln av alla självutvecklingsmetoder och böcker, där samtliga säger sig ha en bra lösning till människors problem. Ofta vet vi inte själva vad vi egentligen söker; det enda vi känner är en önskan om att livet i vissa avseenden vore annorlunda.

Våra syften med Mental Kraft E-bok är i grunden enkelt:
-  Vi vill hjälpa dig att må bättre som människa genom att öka din självkännedom
– Vi vill dela med oss av den erfarenhet som arbetet med mental kompetensutveckling har givit

Boken handlar inte om problem som endast människor på vissa nivåer upplever. Den beskriver vad alla människor, inom alla yrkeskategorier, kan känna igen sig i. Vi utgår inte från din yrkesroll, utan från dig som människa. Det är fascinerande hur lika människor egentligen tänker, även om vi på
ytan skiljer oss åt. Alla har vi samma grundläggande behov, oberoende av de sociala roller vi spelar. De yttre behoven skiljer sig från olika individer, men de verkliga behoven är gemensamma för oss alla.

Vad är lycka?
Innan vi börjar fundera på vad vi ska göra för att bli lyckliga, måste vi definiera begreppet lycka. Det kan definieras som en känsla av att det finns en djup mening med livet. Lycka innefattar också förmågan att känna tacksamhet och trygghet i tillvaron. Att få uppleva känslan av verklig lycka är det yttersta målet för varje människa. Alla människor gör också försök att skapa lycka i sina liv. Vi söker alla efter meningen med livet. Men någonstans i vår strävan efter lycka sker en grov feltolkning av begreppet. I de flesta människors ögon är lycka detsamma som tillfredsställelse. Därför blir vi förvånade när saker som i början ger oss en stark tillfredsställelse med tiden upphör att betyda något för oss. Vi behöver då genast ett nytt stimuli, för att uppväga vår inre känsla av tomhet.

”Om jag får en ny Mercedes CL 600 blir jag lycklig”
Många tror att lycka skapas med hjälp av något så enkelt som tillräckliga yttre tillgångar. Då är skälet vi anger till vårt missnöje helt enkelt en brist på yttre tillgångar. Ur ett ytligt perspektiv är detta visserligen sant. De flesta av oss skulle – om än bara tillfälligt – känna en stark tillfredsställelse om våra yttre önskningar gick i uppfyllelse. Föreställ dig själv hur bra det skulle kännas att vinna en större summa pengar på lotto, eller att sätta dig i en lyxig sportbil som får andra att avundas dig. Men även en glänsande Mercedes CL 600 blir äldre med tiden, och då behöver vi en snabbare modell för att hålla tillfredsställelsen vid liv. Alla som någon gång har fått ett begär tillfredsställt, vet att känslan av tillfredsställelse och förnöjsamhet inte är bestående.  Vi vänjer oss med tiden och behöver snart nya, starkare stimuli för att hamna i ett lyckorus på nytt. Generellt kan man säga att när vi har svårt att känna oss tillfreds med våra liv här och nu, är det fråga om en inre otillfredsställelse snarare än en yttre. Då är inte lösningen på problemet att ständigt jaga mer yttre bekräftelse. Tillfredsställelse av begär kan tyckas vara en snabb väg till lycka, men i själva verket är det bara ett hinder på vägen mot verklig lycka och livsmening. Ju fler begär vi strävar efter att tillfredsställa, desto svårare är det att vara närvarande i nuet. Lycka upplever vi inte i framtiden, den finns nu eller inte alls! Att hela tiden vara fokuserad på saker vi inte har, gör att livet passerar förbi under tiden som vi jagar allt det vi tror oss sakna. Hela livet blir så till en jakt på yttre bekräftelse, och den verkliga känslan av livsmening infinner sig aldrig riktigt. Faran med att vara beroende av ägodelar är också att verkligheten ständigt förändras. Det innebär att inget kommer att förbli så som vi vill ha det, oavsett hur hårt vi kämpar för att hålla fast vid saker och ting. När vi är beroende av yttre saker, upplever vi varje förändring som en förlust av lycka och livsmening. När vi försöker grunda vår lycka på materiella ting, blir vi mycket sårbara. Det materiella är förgängligt och verkligheten runt oss förändras hela tiden. Innebär detta att det är omöjligt att bli lycklig annat än tillfälligt? Självklart inte. Verklig lycka är inte förgänglig, eftersom den skapas oberoende av materiella ting. Anledningen till att de flesta människor inte är så lyckliga som de skulle vilja vara, är att de jagar yttre bekräftelse snarare än att fokusera på vad som behövs för att skapa inre lycka.

Är det fult att vilja ha saker?
Många människor tolkar ovanstående text om begär som att det skulle vara skamligt att vilja ha saker. Invändningar som ”Det är väl inte fult att vilja ha saker” och ”Jag blir väl inte automatiskt lyckligare bara för att jag avsäger mig alla yttre behov” fungerar som ursäkter för att inte släppa sina ytliga begär ifrån sig. Är det då fult att vilja ha saker? Nej, det behöver vi inte alls hänga upp oss på. Det handlar snarare om vad våra begär egentligen gör med oss. Vart leder vår ständiga strävan efter mer? Strävan efter mer leder ingenstans, eftersom begär föder begär i oändlighet. Våra begär och vårt självhävdelsebehov framkallar girighet, egoism och känslokyla. Begären avlägsnar oss från vår inneboende godhet, från omtänksamhet och givmildhet. När vi är beroende av yttre ting, kommer vi att känna oss mycket illa till mods om något av dessa ting uteblir. Alla människor vill ha saker. Det intressanta är vad som sker när någon av dessa saker uteblir. Det är först då det avslöjas om vi äger tingen eller om tingen äger oss. När tingen äger oss, är vi ständigt oroliga för att förlora dem. När det är vi som äger tingen, påverkas vi inte negativt om något av det vi vill ha uteblir. Hur känner du själv inför tanken på att du måste avsäga dig ett viktigt yttre behov, som du finner trygghet i? Hur känns det när du tänker på att detta skulle försvinna? Om du blir negativt påverkad vid tanken på en sådan förlust, är du inte ensam! Det stora flertalet människor känner ett starkt beroende till materiell trygghet och kopplar en stor del av sitt välmående till yttre behov. Lägg märke till om dina önskningar och begär hindrar dig från att vara närvarande i nuet. Är begäret efter det du inte har – alltifrån den senaste jeans-modellen till en ny partner – ett ständigt hinder för din lycka i nuet? Lever du i tron att om alla dina behov blir uppfyllda, kommer du äntligen att bli lycklig? Känns det som om något alltid fattas dig för att du ska kunna vara lycklig? Att leva i den här tron – och det gör väldigt många av oss – leder alltid till besvikelse när vi inser att uppfyllelsen av yttre behov inte automatiskt leder till lycka.

Varför är det så svårt att släppa sina begär och önskningar?
Anledningen till att det är så svårt att släppa sina begär är att det är skrämmande. Vi vill inte sluta att vilja ha saker!  Vi är rädda för att livet ska bli väldigt tråkigt och innehållslöst om vi slutar sträva efter att uppnå saker i våra liv. Framförallt är vi rädda för att vi kommer att framstå som mindre betydelsefulla och bli osynliga i andras ögon om vi inte längre bryr oss om yttre ting som pengar, framgång, skönhet, makt och status. För vad finns egentligen kvar av oss när hela fasaden har skrapats bort? Vilka är vi utan alla yttre ting vi omger oss med och som är en sådan viktig del av den bild vi försöker upprätthålla av oss själva? Detta är en viktig fråga att reflektera över. 

Att dämpa olycka
Det finns inte någon människa som vill vara olycklig. Alla människor har också en uppfattning om varför de inte är lyckliga. Det handlar oftast om otillfredsställda, yttre behov, som pengar, bekräftelse och status. Samtidigt tar vi då bort fokus från våra verkliga behov, som känns smärtsamma att bli påmind om. Ytliga behov och begär har blivit en ersättning för vad vi egentligen behöver. Det är fullt möjligt att dämpa sin olycka genom tillfällig tillfredsställelse. Somliga köper en ny bil, andra byter ständigt relation och åter andra äter för mycket mat eller dricker för mycket sprit. Men eftersom känslan av otillfredsställelse alltid kommer inifrån, kan den inte upplösas med något yttre substitut.  Ändå tror vi att om vi bara får tillräckligt av något, kommer vi att bli lyckliga. Ofta vet vi inte ens vad detta något är – vi bär bara på en obestämd känsla av att något fattas oss.

Vi tror ofta att pengar och framgång ska kunna göra oss lyckliga
Målet för väldigt många människor är att tjäna så mycket pengar som möjligt, för att de sedan äntligen ska kunna bli nöjda med livet. Paradoxalt nog är människor med mycket pengar, stor makt eller hög status är ofta bara ännu mer medvetna om sin olycka. De lever i överflöd, men det fattas fortfarande något. Lösningen blir att jaga ännu större framgång och ännu mer bekräftelse. Vi försöker fylla våra inre behov med ytlig bekräftelse. Skillnaden mellan en olycklig och en lycklig människa är inte att den lyckliga människan är snyggare, smartare eller mer framgångsrik. Skillnaden är att den lyckliga människan har en orubblig känsla av livsmening. Hennes uppfattning om livets värde grundar sig inte på yttre faktorer. Verklig lycka - och det är vad alla människor söker - är oberoende av yttre faktorer. När vi förstår och accepterar detta, kan vi börja titta på våra inre, otillfredsställda behov som är de verkliga hindren för vår lycka i nuet.

Hur kan rika människor vara olyckliga?
Yttre önskningar som pengar, makt och status, läggs ofta över våra verkliga behov. Det är inte så konstigt att många rika och framgångsrika människor fortfarande är olyckliga, eftersom de inte har tillfredsställt sina verkliga behov. Framgångsrika människor har oftast inte pengar som sitt högsta mål. Det är i första hand bekräftelsebehovet som driver dem framåt, och pengarna kommer på köpet. Roger och jag var i USA för ett par år sedan, där en kvinna vi lärde känna sa till mig: ”Hur ska jag kunna vara lycklig, när min man aldrig köper smycken till mig?” Det hon egentligen menade var: ”Hur ska jag kunna vara lycklig, när jag inte känner mig älskad av min man?”.
Andra människor kan inte göra dig lycklig, även om de vill. De kan bekräfta dig genom att säga vad du vill höra och ge dig allt du begär. Men tillfredsställelsen du upplever är kortvarig. Om du saknar inre övertygelse om ditt värde, kan ingen kompensera bristen åt dig. Kvinnan i exemplet ovan kunde ha fått tusentals smycken av sin man, utan att bli lycklig. Hennes verkliga behov var att känna sig älskad, och inte ens världens största diamantring skulle få henne att känna sig älskad.

Är brist på pengar skälet till olycka?
Brist på pengar är förmodligen den vanligaste förklaringen vi har till varför vi inte känner oss tillfreds med våra liv. Men tro mig när jag hävdar att pengar aldrig är det verkliga skälet till varför en människa inte är lycklig. Jag har varit i kontakt med många mycket framgångsrika människor, och inte en enda av dem känner att framgången har gjort dem lyckligare som människor. När man frågar dem vad deras högsta önskan är, blir svaret oftast ”att kunna uppskatta mig själv och glädjas åt den framgång jag har skapat”. De vet att de borde vara lyckliga, men de kan inte. Detta kan låta absurt för någon som knappt har råd att betala sina räkningar. Hur kan någon med obegränsade ekonomiska resurser vara olycklig? Men olyckan känns lika verklig för en rik person som för en fattig. Detta beror helt enkelt på att lycka inte har med rikedom och ytliga begär att göra. Att vara närvarande i nuet och att känna tacksamhet är en utmaning för oss alla, oavsett i vilken situation vi befinner oss. 

Vi finner alltid skäl till varför vi inte är lyckliga
Om väldigt rika människor fortfarande inte är lyckligare än någon annan, vad är det då som säger att ditt liv skulle få ett större värde om du hade större materiella tillgångar? Sanningen är att vi skulle vara precis så lyckliga eller olyckliga som vi känner oss idag; det kan yttre ting inte påverka. Om vi inte är lyckliga och tacksamma idag, kommer vi inte att bli mer lyckliga och tacksamma med pengar och framgång. Då säger många: ”Men livet är väl i alla fall bra mycket enklare om man har pengar/skönhet/status?” Det beror på. Känner man inget inre värde, hittar man alltid anledningar till att inte vara lycklig. ”Jag är förvisso rik, vacker och beundrad, men det finns många som har det mycket bättre än jag och jag har offrat mycket för att nå hit.” Människor hittar alltid godtagbara skäl till att inte vara lyckliga, oavsett vilken nivå de befinner sig på.

Vi har alla samma förutsättningar att skapa lycka
Förklaringen vi anger till att vårt liv är ofullständigt, är sällan riktig. Falska övertygelser om vad som skapar lycka i livet kommer att hålla kvar dig i ständigt missnöje och hindra dig från att nå ditt idealtillstånd. Du kanske tror att det är pengar, framgång eller respekt du måste ha. Det är en helt felaktig föreställning. Alla människor har möjligheter att bli lyckliga; det är inte ett privilegium för några få utvalda. På den punkten är alla jämlika. Det här är en viktig insikt när vi strävar efter att skapa en djupare, mer bestående tillfredsställelse i livet. Det är nödvändigt att skilja verkliga behov från yttre behov. När vi kan skilja på detta, är det enklare att fokusera på det som ger livet ett verkligt värde. Felet de flesta gör är att de söker efter lyckan på helt fel ställen, och hänger upp sig på helt fel saker när de anger skälen till sin olycka.

Vi har svårt att vara tacksamma
Det finns ett talesätt som säger: ”Den friske har 1000 önskningar, men den sjuke har bara en.” Ofta klagar man på små irritationsmoment i tillvaron, tills något radikalt händer. Det kan handla om ett dödsfall i den nära omgivningen, en sjukdom eller en olyckshändelse. Plötsligt kommer man till insikt om vad som verkligen betyder något, och förstår hur lycklig man egentligen borde vara över det man alltid har tagit för givet.
När vi går igenom en kris inser vi betydelsen i sådant som annars är självklarheter. Den effekten är emellertid oftast kortvarig. En kvinna sa på en av våra kurser: ”Mitt liv går ut på att betala räkningar, passa upp på alla andra och sedan somna utmattad framför TV: n när barnen har lagt sig. Vem tror du tackar mig för det? Ingen! Vad har jag för anledning att vara lycklig”? Hon har rätt, det är svårt att vara lycklig när man inte förstår sina verkliga behov. Kvinnan hoppades att självuppoffrandet skulle leda till att hon kunde känna sig betydelsefull. Istället kände hon bitterhet och agg gentemot dem som utnyttjade hennes snällhet.

Framgång leder inte alltid till lycka
Jag ska berätta om en ung man, som påbörjade en utbildning hos oss. På ytan har han allt en man kan drömma om. Han är verkligen den amerikanska drömmen personifierad. När han startade sin karriär, ägde han inte mycket mer än en madrass att sova på. (I efterhand har han sagt att den här perioden var den lyckligaste i hela hans liv). Han flyttade runt bland sina vänner i väntan på att slå igenom. Framgången kom, och från att bara ha ägt en madrass kunde han nu visa upp tillgångar som ett stort hus med magnifik havsutsikt, flera bilar av märket Porsche och Mercedes, en båt och diverse andra symboler för sin framgång. Han hade dessutom en vacker fru som nyss fött deras första barn – en guldlockig liten pojke. På ytan hade han verkligen allt en man kan drömma om. Men trots att han nu skapat sådant han tidigare bara kunnat drömma om när han låg och sov på en madrass, var han ofattbart nog likgiltig inför livet han hade skapat. ”Alla de här sakerna ger mig bara ångest, jag vill helst slippa tänka på hur bra jag har det” suckade han. Varje gång han satte sig i en av sina bilar eller åkte ut med båten, fick han en obeskrivlig ångest av att inte vara värd all denna lyx. Han kunde därför inte glädjas åt någonting som påminde honom om hans framgång. Känslan av att inte vara värd framgång förstörde också allt. Det ledde fram till att han bedrog sin fru, gjorde våghalsiga investeringar och tvingades sälja bilarna, båten och huset. När vi inte känner vårt inre värde, ser vi också till att sabotera våra möjligheter för att bevisa hur värdelösa vi är. Det här är ett självsabotage som sällan sker medvetet. Vi ser oftast bara resultaten i form av det kaos vi skapar runt oss. (Begreppet självsabotage behandlas i nästa kapitel.)

Vad är det som ger livet ett verkligt värde, om vi inte kan finna det i yttre bekräftelse?
Om vi verkligen vill finna en djupare mening med våra liv, och det vill alla människor, måste vi också börja rannsaka oss själva och det liv vi lever idag. Det är inte konstigt att människor är olyckliga. De flesta skulle givetvis vilja sköta om sin kropp, vårda sina nära relationer bättre, lägga tid på att vara i naturen och finna lite andrum i tillvaron. Men vi hinner inte. Det är först efter alla måsten som det blir möjligt att klämma in ett par minuter för allt det där man egentligen mår bra av. Om det nu finns tid över, vilket det sällan gör. Vi säger: ”Visst, jag vill kunna ägna mig åt allt det där man borde, men jag har ju inte tid.” Och sedan undrar vi varför det är så svårt att känna sig tillfreds.

Det är inte fel att sträva efter framgång; men om det innebär att vi blir totalt utmattade på vägen kan man undra om det är värt alla ansträngningar. Framgången syftar till att vi ska bli bekräftade snarare än att den skänker oss livsglädje. Sådan framgång kommer aldrig att ge oss inre harmoni, eftersom yttre bekräftelse inte är tillräcklig för att fylla vårt inre tomrum.  För att bli lyckliga behöver vi ta hänsyn till våra känslomässiga behov. De kan inte uppfyllas utifrån.

Så länge vi prioriterar yttre behov framför inre är det svårt att känna någon djupare mening i tillvaron. Vi ser som viktigast att göra karriär, tjäna så mycket pengar vi kan och utföra en massa självpåtagna uppdrag. Då är man enligt vår kultur visserligen lyckad, men frågan är om man är lycklig? Lever vi för att bli bekräftade genom andra, eller för att förverkliga oss själva och söka efter verklig livsmening? Det bästa är att det aldrig är för sent att söka efter verklig lycka och börja uppfylla sina inre behov. Det är först när vi fyller våra inre behov som vi blir oss själva igen, vilket innebär att vi kan visa godhet, omtänksamhet och givmildhet. Dessa egenskaper är en del av vår natur och det finns därför ingenting i den yttre verkligheten som kan överträffa känslan av att sprida godhet, medkänsla och värme omkring sig. Det är dessa grundläggande, mänskliga egenskaper vi måste återupptäcka om vi vill bli lyckliga på riktigt.

Fokusera på dina verkliga behov
Våra verkliga behov skiljer sig från våra yttre, skapade behov. De verkliga behoven är ofta förbisedda och är inte lika lätta att ta på som materiella värden. Ändå är det först när vi prioriterar dessa behov framför yttre behov som vi skapar livskvalitet. Verkliga behov handlar mycket om att vara närvarande i nuet och uppleva livet i varje stund. Här kommer några exempel:
sprida glädje runt sig
uttrycka tacksamhet
ha ett öppet sinne
inte döma och kritisera
vara flexibel och tillåtande
förlåta
acceptera sig själv
berömma och visa uppskattning
se och uppleva kärlek till det levande
vårda sina nära relationer
ägna tid åt det som verkligen ger dig glädje
avsätta tid för stillhet
söka kunskap och utveckling

Det finns fler exempel och många olika sätt att uttrycka dessa behov på. Din uppgift i första kapitlet är att tillämpa dem på ditt sätt. Jag vill avsluta det här kapitlet med ett citat:

En inbyggd påminnelse är den enkla insikten att du så snart du känner dig det minsta olycklig vet att du har tappat bort nuet. Återvänd till nuet i samma stund som du inser att du har tappat bort det.
- ECKHARD TOLLE

DIN UPPGIFT

Del 1
Första steget är att ärligt svara på följande frågor: Vilka behov sätter du främst idag? Vad är viktigast att uppnå för dig? Hur prioriterar du din tid?  Känner du dig fullständigt lycklig idag? Om inte, vad är det du saknar i ditt liv? Skriv ner svaren på varje fråga. Värdera inte dina svar, då det som kommer fram visar var du befinner dig just nu.

Del 2
Under följande två veckor ska du fokusera på att uppfylla ett viktigt behov varje dag. Du ska skriva ner sju viktiga behov du vill fokusera på, och koppla ett behov till var och en av veckans dagar. Under andra veckan upprepar du proceduren, och fokuserar på samma behov som under första veckan. Varje dag ska du alltså fokusera på att uttrycka ett viktigt behov under hela dagen. Du finner flera exempel under rubriken ”Fokusera på dina verkliga behov” på föregående sida och du kanske även har egna förslag. Välj vad som känns extra betydelsefullt just för dig.  Ex. ”På tisdag ska jag fokusera på att berömma och visa uppskattning.” Lägg märke till vilken reaktion du skapar och vad du får tillbaka.

Viktigt att lägga på minnet
Bakom varje yttre skäl vi anger till vår olycka, finns ett inre behov som inte blivit bekräftat. Lycka handlar inte så mycket om vad man faktiskt har, utan om förmågan att kunna känna livets värde och vara närvarande i nuet. Börja öva genom att finna glädjen i enkla saker med hjälp av uppgiften ovan. 

Detta material är skyddat enligt lagen om upphovsrätt. All kopiering och/eller spridning i någon form är därför förbjuden utan författarens medgivande.

Beställ Mental Kraft E-bok här